据美国日子科学网报导，在美国西南部未来有或许呈现一座“太阳能塔”，这是一种最新的动力出产概念，看上去它就像一个巨大的烟囱，但并不开释有害浓烟气体，而是经过太阳能加热空气，并转化成为电能，能够供20万户居民运用。
相似的太阳能设备规划的提出已有20多年，原型根底规划叫做“太阳能收集器”，用于加热地球表面邻近的空气，将加热的空气引导进入高中枢塔，坐落塔底部的涡轮经过上升气流制作出电能。澳大利亚动力使命有限公司的吉姆福特说，“太阳能塔的规划结合了烟囱、旋转涡轮和温室，终究完结了电能出产。”
由澳大利亚动力使命有限公司规划高达1千米的太阳能塔，美国政府十分有或许会承受这项规划理念，并计划在美国西南部制作。太阳能塔是升级版的太阳能烟囱，太阳能烟囱是一项前史悠远持久的技能，运用太阳能加热空气构成天然上升气流，从而制作电能。
福特称，太阳能塔的物理规划十分相似于大气层旋涡发动机，一种人工旋涡烟囱设备加热空气进入空中，即便该涡旋将延伸超越一个固体结构，但太阳能塔的结构规划能够在必定程度上完结电能转化生成。
1982年，一个小型太阳能塔制作在西班牙曼沙那列士区域，这座塔高度为195米，被一个通明温室遮篷环绕着，该通明遮篷掩盖直径为244米。它起初是作为一个测验原型，最大输出电能仅50千瓦。这个小型太阳能塔选用廉价的资料建成，意图是运用最低的制作本钱，可是1989年在一场暴风中这座太阳能塔终究被吹垮。福特告知美国日子科学网说，“与之比照，澳大利亚动力使命公司规划的太阳能塔选用混凝土结构，可继续运用至少50年。”
现在，动力使命公司不只计划制作更巩固健壮的太阳能塔，还计划将太阳能塔建的更高，这能轻松完结地上和塔顶部发生更大的温差，温差较大可提供烟囱结构更强壮的抽吸才干。最抱负的规划是太阳能塔的高度为800-1000米，其周围环绕一个直径1.5英里的温室遮篷。福特说：“这才是抱负的太阳能塔结构，跟着碳燃料的价格继续上涨，太阳能塔将更具商业化优势。”
在一个阳光充足的日子里，太阳能塔顶部空气可到达20摄氏度，在地上温室遮篷的空气可到达70摄氏度，当热空气以34英里/小时(约55公里/小时)速度沿着太阳能塔上升时，32个旋转的涡轮将出产出最大200兆瓦特电能。尽管在这种作业状况下，太阳能塔转化太阳能为电能的功率仅缺少太阳能电池板的十分之一。可是太阳能塔的优势是更易保持，本钱更低。
根据2005年工业陈述，具有200兆瓦特电能出产才干的太阳能塔的制作需求10亿美元，这在某种程度上预示着每千瓦小时的本钱仅20美分，这仅是当时太阳能电池板出产电能价格的三分之一。但是，太阳能塔有必要制作得相当大，才干发挥电能出产效能。动力使命公司近期研发一个略微小一些的太阳能塔规划的详细计划，其最大输出电能为50兆瓦特，可适用于一些商场和范畴。
因为澳大利亚政府缺少财务支撑，动力使命公司现在与美国太阳能使命技能公司洽谈计划在美国境内制作太阳能塔，该公司现已评价美国4个地址的气候适合于制作太阳能塔。据了解，尽管太阳能塔在夜晚很少输出电能，但在夜间该设备仍处于作业状况。
与煤、天然气和核发电等传统电能制作技能比较，太阳能塔是未来最抱负的电能出产途径。究竟太阳天天都会升起落下，人们能继续运用这种资源。
